La première rencontre avec le T34 !
Le T-34 surclasse alors tous les blindés de la Panzerwaffe, que ce soit en termes de mobilité, de fiabilité mécanique, de puissance de feu, ou de blindage, avec son inclinaison si caractéristique.
A Mtsensk, en particulier, près d'Orel, la Panzergruppe 2 de Guderian et sa 4. Panzerdivisiondoivent affronter le T-34, non sans pertes, les 4-6 octobre 1941.
Suite à l'engagement, Guderian demande à une commission spéciale de venir examiner un T-34 capturé.
Le général Guderian, témoigne :
« De nombreux T-34 entrent en action et infligent de lourdes pertes aux chars allemands à Mzensk en 1941. Jusqu’à ce jour, nous jouissions d’une supériorité en matière de chars mais, à partir de là, la situation était renversée. »